Nefrone
Il nefrone rappresenta l’unità funzionale del rene avendo il compito di formare l’urina (funzione uropoietica); i nefroni sono circa un milione per ciascun rene. Ogni nefrone è costituito da un corpuscolo renale (di Malpighi) e da un tubulo renale che può essere diviso in tre porzioni a struttura e funzione diverse: il tubulo prossimale (o di 1° ordine), l’ansa di Henle e il tubulo distale (o di 2° ordine). Si distinguono nefroni corticali (85% di tutti i nefroni), caratterizzati da un corpuscolo renale più piccolo e situato nella parte più periferica della corticale e da un tubulo più breve, e nefroni iuxtamidollari, forniti di un corpuscolo renale più voluminoso e localizzato vicino alla midollare e di un tubulo assai più lungo. Rispetto ai precedenti, presentano un’arteriola efferente che forma non solo una rete di tubulari pericapillari, ma anche una serie di anse vascolari chiamate vasa recta. Questi vasi discendono nella midollare dove formano una rete capillare che circonda i dotti collettori e i tratti ascendenti delle anse di Henle. Il sangue torna alla corticale attraverso i tratti ascendenti dei vasa recta. Questi vasi sono molto importanti perché forniscono l’ossigeno e particolari nutrienti ai segmenti tubulari, trasportano ai tubuli le sostanze che devono essere secrete, riportano nella circolazione generale l’acqua e i soluti riassorbiti e partecipano al meccanismo di concentrazione e diluizione delle urine.
I tubuli renali, lunghi 30-40 mm, iniziano a fondo cieco con un’estremità dilatata e terminano, dopo un decorso assai complicato, confluendo con altri tubuli nel sistema dei dotti escretori. L’estremità prossimale dilatata dei tubuli appare invaginata e si dispone come un calice a doppia parete intorno a un gomitolo di capillari sanguigni. Il calice epiteliale prende il nome di capsula glomerulare (di Bowman), nella quale si distinguono un foglietto esterno (o parietale) e un foglietto interno (o viscerale) separati da uno spazio capsulare (o camera glomerulare). Il gomitolo vascolare prende il nome di glomerulo. Capsula e glomerulo formano, nell’insieme, il corpuscolo renale (di Malpighi).
Articolo creato il 12 marzo 2012.
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